Voetbal vandaag de dag is meest populaire sport ter wereld, met miljoenen enthousiastelingen en wedstrijden die landen samenbrengen. Maar achter dit wereldwijde succes schuilt een complexe geschiedenis, waarin verschillende oude culturen en beschavingen een rol hebben gespeeld in de ontwikkeling van deze sport. Wie heeft voetbal uitgevonden? Zijn het de Grieken, de Romeinen of zelfs de Chinezen? Laten we samen in dit historische epos duiken om dit mysterie op te lossen.
De mythische oorsprong van het balspel in de Oudheid
De Chinese bijdrage
De eerste hints van een voetbalachtig spel dateren uit het oude China, waar een sport werd genoemd “cuju” werd beoefend. Daterend uit ongeveer de 5e eeuw voor Christus. In 2000 voor Christus waren bij cuju twee teams betrokken die streden om doelpunten te maken door tegen een leren bal gevuld met veren te trappen. Hoewel anders dan het moderne voetbal, legde cuju al de nadruk op bepaalde cruciale kenmerken, zoals teamwerk en coördinatie.
Griekse invloed
Rond de 3e eeuw voor Christus. BC hadden de Grieken ook een balspel ontwikkeld dat leek op de Chinese versie. Benoemd “episkyros”bestond het spel uit het passeren van een bal over een middenlijn om punten te scoren. Net als cuju legde episkyros de nadruk op schiet- en dribbelvaardigheden, wat bijdroeg aan het ontstaan van het moderne voetbal.
Romeins erfgoed
Het Romeinse volk leverde zijn bijdrage aan het gebouw met de verschijning van “harpastum”, een spel geïnspireerd op het Griekse episkyros dat rond de 1e eeuw voor Christus werd aangepast aan lokale gebruiken en Romeinse terreinen. Bij het harpastum was een kleinere bal betrokken dan bij de episkyros, waardoor het gemakkelijker met de voeten te manipuleren was. Deze sport vereiste ook fysieke kracht en uithoudingsvermogen, aspecten die zeer aanwezig zijn in het hedendaagse voetbal.
Evolutie van voetbal: het begin van een mondiaal fenomeen
Middeleeuwse vormen
Tijdens de middeleeuwen verspreidden zich verschillende balspelen over Europa, elk met hun eigen unieke regels en kenmerken. Onder deze varianten vinden we met name de “fiorentino calcio” in Italië of zelfs de “ziel” in Frankrijk, waar deelnemers verwoed een bal door velden en dorpen schopten. Hoewel dit amusement vaak gewelddadig en ongestructureerd was, legde het de basis voor de geboorte van het voetbal zoals we dat nu kennen.
De Engelse 17e eeuw: de eenwording van praktijken
Het was in Engeland, in de 17e eeuw, dat de verschillende vormen van balspelen naar een gemeenschappelijke reeks regels begonnen te convergeren. In 1660 gaf koning Karel II van Engeland toestemming voor enkele daarvan voetbal spelletjes als onderdeel van koninklijke ceremonies en openbare festiviteiten, waardoor de standaardisatie en evolutie van verschillende lokale praktijken wordt bevorderd.
De opkomst van het moderne voetbal
De eerste officiële regels en de opkomst van de sport
In 1848 werd de eerste geschreven versie van de voetbalregels opgesteld tijdens bijeenkomsten tussen Britse universiteiten. Dit document, bekend als de “Cambridge-regels”legde de basis voor formele regelgeving die de competitie en beoefening van de sport zou regelen, waardoor de snelle expansie ervan in het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld mogelijk zou worden.
De geboorte van clubs en competities
Met de standaardisatie van regels en de groeiende populariteit van het spel bij het publiek werden in 1857 in Engeland de eerste voetbalclubs opgericht. Sheffield FC, wordt erkend als de oudste voetbalclub die nog actief is. De jaren 1860-1870 zullen ook de eerste officiële competities onthullen, zoals de FA Cup of de Engelse Cup.
Een kieskeurig instituut: FIFA
Aan het begin van de 20e eeuw kende voetbal een snelle groei en werd het geïnstitutionaliseerd met de oprichting in 1904 van de Fédération Internationale de Football Association (FIFA), die de leiding nam over de organisatie van internationale competities. Daar wereldbekerde eerste editie in 1930 in Uruguay, zal het vlaggenschipevenement van deze sport worden, gevierd door miljoenen toeschouwers uit alle continenten.
Kortom, de geschiedenis van het voetbal is rijk en complex over verschillende tijdperken, beschavingen en landen heen. Ook al heeft elke cultuur zijn specifieke kenmerken en kenmerken meegebracht, dan blijft het moeilijk om de uitvinding van deze prachtige sport toe te schrijven aan één enkel land of één enkel individu. Wat zeker is, is dat deze lange geschiedenis ons een uitzonderlijke erfenis heeft nagelaten, namelijk die van moderne voetbaldie we vandaag delen in stadions, voor onze schermen of gewoon in onze eigen gepassioneerde discussies.